毛伊(Maui)是波利尼西亚神话中的一位机智而具有天赋的半神，传说，他的妈妈是女酋长Taranga，爸爸是Makeatutara（阴间的守卫）。

毛伊是个早产儿，出生时尚未成型。他的妈妈害怕这个早产的怪物，就割下自己的发髻，把毛伊包裹在发髻里，扔进了大海。然而，大海没有伤害这个孩子，而是用海带把他保护起来，后来一场风把他吹回岸边。

毛伊的妈妈又把他扔在沙滩上，但是水母用身体保护他。

后来，一位名叫Tame-nui-ke-ti-Rangi的老人发现了他，就把他带回家。Tame-nui-ke-ti-Rangi是一位懂得魔法的智者，他把毛伊抚养成了少年，也教会了毛伊魔法。某一天，智者对毛伊说，你该回家了。于是，毛伊离开了智者，经过长途跋涉，回到了自己出生的地方。

他刚回到家的时候，妈妈不认他这个儿子。毛伊说出了自己的身世，说服母亲接纳了自己。因为这样的经历，有时候毛伊会被称为Maui-tikitiki-a-Taranga，也就是“Taranga发髻里的毛伊”。在萨摩亚，毛伊的名字就叫“ti’iti’i”，也就是“发髻”。

毛伊的四个哥哥一直看不起他，经常丢下毛伊出外钓鱼。毛伊无意中听到了他们的计划，于是偷偷用一块具有魔力的祖先的下颚骨做了一个鱼钩。随后，一天夜晚，他蹑手蹑脚地爬入哥哥们的独木舟，躲在甲板下边。

当独木舟离陆地很远之后，钓上来的鱼慢慢铺满了独木舟船底，哥哥们才发现了毛伊。随后，毛伊用自己的鼻血当诱饵，并拿出神奇鱼钩抛向海中，口中念诵着强大的咒语。

鱼钩在海中越沉越深，直到毛伊感觉它碰到了什么东西。他轻轻拉动鱼钩，鱼钩那一端便快速地钩住了这样东西。一定是一条大鱼！他与哥哥们一起将鱼拉出海面。

这就是类似鳐鱼的新西兰的北岛。

毛伊让哥哥们停一停，等他安抚海神唐加罗瓦（Tangaroa）后再切鱼。哥哥们迫不及待，自行动手切起来。这些切开的碎片便成了新西兰北岛今天的山谷、山脉、湖泊和岩石耸立的海岸线。

至今，新西兰北岛的毛利名还是 Te Ika a Maui（即“毛伊的鱼”）。看新西兰的地图，你会发现这条鱼的鱼头向南，鱼尾向北。新西兰的南岛也被称为“Te Waka a Maui”，即毛伊的独木舟，斯图尔特岛和拉奇乌拉被称为“Te Punga a Maui”——毛伊的锚石。