你的问题，其实是一开始理解FP时遇到的常见问题，我试着回答一下。
例如在C中要求和：

  int sum(int *a, int len)
  

  {
  

  int sum = 0;
  

  for(int i = 0; i < len; i++)
  

  sum += a[i];
  

  return sum;
  

  }
 

在erlang中变量是不可以修改的，没有sum += a[i];这样的写法，求和过程实现起来是下面这种样子：

  sum([], Acc) -> Acc;
  

  sum([H|T], Acc) -> sum(T, Acc + H).
 

和C有几点不同：
1，函数按照模式匹配定义为多个子句；
2，循环是通过递归方式实现的；
3，和你的问题最相关的一点，变量不可修改，那么变量的值发生变化怎么办？定义新的变量。本例中Acc+H会赋值给新的匿名变量。

具体到你的应用场景中，假设有角色A，对应状态机F，只考虑HP，那么HP将作为F的参数，不断的迭代：

  F(0) -> dead;
  

  F(HP) ->
  

  receive
  

  {damage, H} -> F(HP - H);
  

  {heal, H} -> F(HP + H)
  

  end.
  

  

  start() -> A = spawn(fun() -> F(100) end).
 

至于你说的数据库操作，当然是可以的，例如通过ETS的表对HP进行存取更新，本质上和在C中直接修改全局变量是差不多的。

不知道回答了你的问题没有，水平有限，欢迎指正。