按照“规矩”的话数据库设计是应该要符合 三个范式 的，就是要新建一张专门的表用来存放“类别”。不过实际情况中如果“类别基本没有变动”的话，直接存“要显示的内容”会好一些，这样取数据的时候不需要再查询另一张表，减少一次查询。当然，缺点就是占用的空间大了，但拿空间来换时间是明智的。

就PHP来说，存在数据库中的是数字，取出数字的时候通过一个数组来获取“类别”的名称，也是一种不错的做法。

另外，类别的个数只有少数几个的情况如“男、女”时，直接约定用1表示男，用0表示女也是常见的做法，不过记得给字段加上注释/描述。

最后，提个小细节，长度固定的字符串用char存，相对用varchar存，在读取方面会快些。